Darjeeling

Der Darjeeling Tee kommt aus dem indische Distrik Darjeeling, der an der im Nordosten von Indien an der Grenze zu Bhutan liegt.
Die Teegärten liegen an den Hängen des Himalaya-Gebirges. Die besten Gärten finden sich in Höhen von 1500 Metern und mehr. Aufgrund der extremen Höhe und des rauhen Klimas wachsen hier die Teepflanzen langsamer als im Tiefland. Auch wächst hier nicht die bei uns als Assam bekannte Teepflanze Camellia assamica, sondern die unempfindlichere, langsam wachsende chinesiche Teepflanze, die Camellia sinensis.
Darjeeling Tee zeichnet sich durch seine vergleichsweise helle Farbe und seinen milden, leicht blumigen Geschmack aus. Deshalb zählt er auch zu den edleren und damit teureren Teesorten.
Besonders reich im Geschmack ist der First Flush (erste Ernte). Er wird von Ende Februar bis Ende April geerntet. Teile dieser ersten geernteten Teeblätter werden möglichst schnell verarbeitet und mit dem Flugzeug nach Europa transportiert. Sie werden als „Flugtee“ bezeichnet. Da sie noch sehr frisch sind und in geringer Menge produziert werden, sind die Flugtees besonders edel und voll im Geschmack. Sie zählen zu den besonderen Kostbarkeiten indischen Tees.
Doch auch die folgenden Pflückungen werden von Teekennern sehr geschätzt. Die gesamte Frühjahrspflückung (First Flush) ergibt zarte, hocharomatische Tee, die Sommerpflückung (Second Flush) kräftigere und die Herbstpflückung (Autumnal) Tees mit weniger Gerbsäure. Die sogenannten "Inbetween" (Ernte zwischen Mitte April bis Mitte Mai) liegen geschmacklich zwischen der First- und Second-Flush-Ernte.